Vaikka luontotyyppien menetyksellä ja pirstoutumisella oli myös rooli, metsästys oli susipopulaation ensisijainen kuljettaja historian ajan. Ihmiset ovat metsästäneet susia vuosisatojen ajan pääasiassa karjan ja ihmisen koettujen uhkien vuoksi. Tämä käytäntö oli laajalle levinnyt, ja hallitusohjelmat ja palkkiot tukivat usein.
Tästä syystä metsästys oli niin vaikuttavaa:
* Suora poisto: Metsästys vähentää suoraan susi -lukuja, mikä vaikuttaa väestön kokoon ja geneettiseen monimuotoisuuteen.
* Pelko ja välttäminen: Metsästyspaine voi tehdä susista varovaisempia ja välttää ihmisen hallitsevia alueita vähentäen niiden saatavuutta resursseihin.
* ylhäältä alas tehosteet: Apex -saalistajien, kuten susien, poistamisella voi olla kaskadoivia vaikutuksia ekosysteemiin, joka vaikuttaa saaliin populaatioihin ja mahdollisesti johtaa edelleen ekologiseen epätasapainoon.
Vaikka Tšernobylin katastrofilla oli merkittävä vaikutus villieläinten populaatioihin, mukaan lukien susit, metsästyksen pitkäaikaiset vaikutukset olivat jo vakiintuneet ja todennäköisesti laajemmin ennen katastrofia.
On tärkeää huomata, että metsästyksen vaikutukset vaihtelivat maantieteellisesti ja ajan myötä, ja joillakin alueilla on vakavampi lasku kuin toisilla. Metsästys oli kuitenkin täysin merkittävä tekijä susipopulaatiossa ennen Tšernobyliä.