Mitkä eläimet kuolivat luonnollisen valinnan vuoksi ja miksi?

Vaikka luonnollinen valinta on evoluution liikkeellepaneva voima, lajien sukupuutdot ovat tyypillisesti seurausta tekijöiden monimutkaisesta yhdistelmästä sen sijaan, että ne johtuvat suoraan pelkästään luonnollisesta valinnasta. Luonnollinen valinta toimii muuttuvan ympäristön yhteydessä, ja se vaikuttaa yksittäisiin piirteisiin, jotka tarjoavat etua tai haittaa selviytymisessä tai lisääntymisessä. Tässä on joitain esimerkkejä lajeista, jotka kuolivat sukupuuttoon johtuen yhdistelmästä tekijöitä, jotka sisältävät luonnollisen valinnan:

1. dodoos (raphus cucullatus) -

- Dodo, Mauritiukseen kotoisin oleva lentoton lintu, ajettiin sukupuuttoon pääasiassa ihmisen toiminnan takia, mukaan lukien metsästys ja elinympäristöjen tuhoaminen.

- Luonnollisella valinnalla oli kuitenkin myös rooli. Vaikka Dodo menestyi alun perin, koska Mauritiuksessa ei ole luonnollisia petoeläimiä, he kehittivät tiettyjä piirteitä, jotka tekivät heistä alttiimpia ihmisille, kuten menettää kykynsä lentää ja tulla ihmisille.

2. Stellerin merilehmä (Hydrodamalis gigas) -

- Tämä massiivinen merinisäkäs asui Pohjois -Tyynellämerellä. Ihmiset metsästivät Stellerin merilehmiä sukupuuttoon muutaman vuosikymmenen aikana heidän löytöstään.

- Heidän sukupuuttoonsa johtui myös osittain heidän hitaasta lisääntymisasteestaan, mikä teki heistä erittäin alttiita ylittämiselle ja kykenemättömäksi palauttamaan väestönsä nopeasti.

3. -

- Pohjois -Amerikassa runsaasti matkustajakyyhkysiä ajautui sukupuuttoon hävittämisen ja metsien häviämisen vuoksi.

- Heidän valtava väestökoko ja vihainen käyttäytymisensä, vaikka ne olivat edullisia selviytymiselle ja ruoan löytämiselle, tekivät heistä myös alttiita joukkometsästykselle ja elinympäristöjen menetykselle.

4. Tasmanian Tiger (Thylacinus cynocephalus) -

- Tasmaniaan kotoisin oleva tylasiini kuoli sukupuuttoon 1900 -luvulla.

- Vaikka luontotyyppien tuhoamisella ja metsästyksellä oli merkittävä rooli sen laskussa, uskotaan, että koiran lajin dingon käyttöönotto vaikutti tylasiinin kyvyttömyyteen sopeutua ja kilpailla resursseista.

Vaikka nämä esimerkit kuvaavat, kuinka ekologisia, ihmisen antropogeenisiä ja jopa evoluutiotekijöitä oli merkitys lajien sukupuuttoon, on tärkeää tunnistaa, että luonnollinen valinta toimii mekanismina yksilöiden mukauttamiseksi populaatioissa sen sijaan, että aiheuttaisi sukupuuttoa suoraan. Biologisen monimuotoisuuden menetys on monimutkainen ja monipuolinen kysymys, joka vaatii kattavia säilyttämispyrkimyksiä uhanalaisten lajien ja ekosysteemien suojelemiseksi.