* luonnossa olevilla eläimillä ei ole samoja sosiaalisia rakenteita kuin ihmisillä. Heillä ei ole "perheen" käsitteitä samalla tavalla, ja vanhemmuus on usein vaistomaista ja biologisten tarpeiden ohjaama.
* jälkeläisten kasvattaminen on yleensä biologisten vanhempien vastuulla. Luonnossa ei ole "adoptiovirastoa".
* Eläimillä ei yleensä ole kykyä ymmärtää tai hoitaa nuoria, jotka eivät ole omia. Tämä pätee erityisesti eläimiin, joilla on erittäin erikoistunut vanhemmuuskäyttäytyminen.
On kuitenkin joitain eläinten käyttäytymistä, jotka saattavat tuntua adoptiolta:
* Foster -vanhemmuus: Joskus naiseläin kasvattaa toisen eläimen nuorta, jos hänen omat jälkeläiset kuolevat tai menettävät. Tämä on yleisempää lajeissa, joissa on voimakas sosiaalinen sitoutuminen, kuten susit tai jotkut linnut.
* miehen adoptio: Joissakin lajeissa uros saattaa hoitaa jälkeläisten hoitamisen roolin, jotka eivät ole hänen omia, varsinkin jos äiti on kuollut. Tämä nähdään joissain kaloissa ja lintuissa.
* osuuskunnan jalostus: Joillakin lajeilla, kuten Meerkatsilla tai Afrikan villikoirilla, on sosiaalinen rakenne, jossa useilla yksilöillä, mukaan lukien ne, jotka eivät liity nuoriin, edistävät jälkeläisten kasvattamista. Tämä ei ole teknisesti omaksua, mutta se muistuttaa yhteisen vastuun käsitettä.
On tärkeää muistaa, että näitä käyttäytymisiä ohjaa vaisto ja selviytyminen, ei tietoinen valinta tai altruismin tunne, kuten ihmisen adoptio.
Yhteenvetona voidaan todeta, että vaikka on olemassa esimerkkejä eläimistä, jotka ottavat nuorten hoidon roolin, jotka eivät ole omia, se ei ole tietoinen päätös, kuten ihmisen adoptio. Käyttäytyminen on yleensä vaistomaista ja biologisten tarpeiden ohjaavat.