Esimerkiksi Kaliforniassa eläinrääkkäys on rikos, josta voidaan tuomita enintään 3 vuoden vankeusrangaistus ja/tai 20 000 dollarin sakko. Teksasissa eläinten julmuus on A-luokan rikkomus, josta voidaan tuomita enintään yksi vuosi vankeutta ja/tai 4 000 dollarin sakko.
Eläinrangaistusta kovennetaan usein, jos eläin kuolee pahoinpitelyn seurauksena. Esimerkiksi New Yorkissa kuolemaan johtava eläinrääkkäys on rikos, josta voidaan tuomita jopa 4 vuoden vankeusrangaistukseen.
Rikosoikeudellisten seuraamusten lisäksi eläinten hyväksikäyttäjiä voidaan tuomita myös siviilioikeudellisiin seuraamuksiin, kuten eläimen sairaanhoidon maksuvelvollisuus tai eläinten omistamiskielto tulevaisuudessa.