Kun eläin kuolee, sen solut alkavat hajottaa prosessissa, jota kutsutaan hajoamiseksi. Bakteerit, sienet ja muut hyönteiset, jotka ruokkivat kuolleita lihaa, kutsutaan Scavengersiksi, alkavat kuluttaa eläimen jäänteitä ja hajottaa ne yksinkertaisiksi aineiksi. Hajoaminen tapahtuu useissa vaiheissa, joilla jokaisella on erilaiset ominaisuudet:
1. tuore: Välittömästi kuoleman jälkeen vartalo on edelleen tuore ja saattaa osoittaa joitain merkkejä tiukasta mortisista, lihaksen jäykistämisestä.
2. paisu: Bakteerit alkavat sulattaa vartaloa tuottaen kaasuja, jotka paisuttavat sen. Tällöin prosessi vapauttaa hajuisia hajuja johtuen yhdisteiden, kuten cadaverine ja putrescine, muodostumisesta.
3. aktiivinen rappeutuminen: Kun poistot jatkavat kehon ruokintaa, kudokset hajoavat edelleen, vapauttaen nesteitä, jotka houkuttelevat enemmän organismeja, mukaan lukien maggot ja kärpäset.
4. Edistynyt rappeutuminen: Kehon pehmytkudokset kulutetaan enimmäkseen tässä vaiheessa, jättäen vain luut ja pienen määrän kudosta. Kun eläimen liha vähenee, paljaat luut kuivuvat ja hauraita.
5. Kuiva rappeutuminen tai jäännökset: Viimeisessä vaiheessa vain luut pysyvät ja rappeutuvat hyvin hitaasti, mahdollisesti jatkuvan vuosien ajan. Jopa luut kuitenkin lopulta hajoavat, muuttuvat pölyksi ja imeytyvät maaperään ajan myötä.
hajoamisen luonnollinen rooli
Vaikka hajoamisprosessi saattaa vaikuttaa hirvittävältä, sillä on tärkeä rooli ekosysteemissä:
- ravinteiden kierrätys: Hajoaminen hajottaa monimutkaisen orgaanisen aineen yksinkertaisempiin elementeihin, jolloin ne saavat saataville muille organismeille.
- energiansiirto: Se helpottaa myös energian siirtoa kuolleista eläimistä ympäristöön.
- Ympäristön puhdistus: Suorajat auttavat puhdistamaan kuolleiden organismien ympäristöä vähentämällä sairauksien leviämisen mahdollisuuksia.
Hajoamisprosessin ymmärtäminen auttaa meitä arvostamaan luonnon monimutkaista tasapainoa, jopa jäännösten kierrätyksessä.