1. Yleiset esi -isät:
* Kaikilla elävilla organismeilla on yhteinen esi -isä. Tämä tarkoittaa, että kaikki eläimet, ihmisistä hyönteisiin, syntyivät yksisoluisesta organismista miljardeja vuosia sitten.
* Ajan myötä tämä esi -isä monipuolistui ja kehittyi erilaisiin linjoihin.
* Vaikka nämä suvut erottuivat, heillä oli edelleen geneettinen tieto jaetusta esi -isästään. Siksi näemme samankaltaisuuksia eri lajien rakenteissa.
2. Homologiset rakenteet:
* Homologiset rakenteet ovat rakenteeltaan samanlaisia, mutta niillä voi olla erilaisia toimintoja. Nämä rakenteet ovat todisteita yhteisestä esi -isästä.
* Esimerkiksi ihmisen eturintamassa olevat luut, lepakko, valas ja kissa ovat kaikki homologisia rakenteita. Heillä on sama taustalla oleva luurakenne, vaikka niitä käytetään eri tarkoituksiin (tarttuminen, lentäminen, uinti ja kävely).
* Tämä samankaltaisuus johtuu siitä, että kaikki nämä eläimet perivät perusluusuunnitelman yhteisestä esi -isästään.
3. Luonnollinen valinta ja sopeutuminen:
* Vaikka homologiset rakenteet osoittavat yhteisiä esi -isiä, ne osoittavat myös, kuinka evoluutio on muokannut näitä rakenteita eri lajeissa.
* Luonnollinen valinta johtaa organismien sopeutumiseen ympäristöönsä. Tämä tarkoittaa, että ajan myötä rakenteet voivat kehittyä palvelemaan erilaisia toimintoja organismin tarpeista riippuen.
* Esimerkiksi lepakon eturintamat ovat kehittyneet lennolle, kun taas valaan eturintamat ovat kehittyneet uimaan.
* Vaikka taustalla oleva rakenne on samanlainen (homologinen), erityisiä sopeutumisia on ohjannut luonnollinen valinta.
4. Konvergenssi evoluutio:
* Joitakin eläinrakenteiden yhtäläisyyksiä voi myös johtua lähentävästä evoluutiosta. Silloin toisiinsa liittymättömät lajit kehittyvät samanlaisia piirteitä, koska ne elävät samanlaisissa ympäristöissä tai kohtaavat samanlaisia valintapaineita.
* Esimerkiksi sekä delfiineillä että hailla on virtaviivaiset rungot ja evät huolimatta siitä, että ne ovat erittäin kaukaisesti sukulaisia. Tämä johtuu siitä, että molempien lajien on oltava tehokkaita uimareita vesiympäristössään.
Yhteenvetona eläinrakenteiden yhtäläisyydet ovat pääasiassa jaetun esi -isän ja luonnollisen valinnan ja sopeutumisen evoluutioprosessin seurausta. Vaikka jotkut yhtäläisyydet saattavat johtua lähentävästä evoluutiosta, yhteisten esi -isien taustalla oleva periaate on edelleen tärkein tekijä, joka selittää miksi niin monilla eläimillä on samanlaiset rakenteet.