1. Evoluutio -sopeutuminen:
* Ruoan saatavuus: Ympäristöissä, joissa kasveja on runsaasti ja eläinten saalista on vähän, kasvissyövistä tulee tehokkain tapa saada energiaa.
* Ruoansulatusjärjestelmät: Kasvissyöjät ovat kehittäneet erikoistuneita ruuansulatusjärjestelmiä, joissa on pidempiä suolistoa ja symbioottisia bakteereja, jotka auttavat heitä hajottamaan kovaa kasvimateriaalia, kuten selluloosa.
2. Ekologinen markkinarako:
* Kilpailun vähentäminen: Kasvissyöjät voivat käyttää erilaisia ekologisia markkinarakoja kuin lihansyöjillä, mikä vähentää resurssien kilpailua.
* Kasvi-Herbivore-koevoluutio: Kasvit ovat kehittäneet puolustuksia kasvissyöjiä vastaan, ja jotkut kasvissyöjät ovat kehittäneet erityisiä sopeutumisia näiden puolustusten voittamiseksi luomalla monimutkaisen suhteen.
3. Elämäntapa ja käyttäytyminen:
* suuri koko: Monet suuret kasvissyöjät, kuten norsut ja virtahevoset, ovat kehittyneet kuluttamaan suuria määriä kasveja energiantarpeidensa tyydyttämiseksi.
* märehtijöitä: Eläimillä, kuten lehmät, lampaat ja vuohet, on neljä kammion vatsaa, jotka antavat heille mahdollisuuden sulauttaa kovia kasviaineita pitkään aikaan, mikä tekee niistä erittäin tehokkaita ravintoaineiden uuttamisessa.
* Sosiaalinen käyttäytyminen: Jotkut kasvissyöjät, kuten seeprat, asuvat karjoissa, tarjoavat suojaa petoeläimiltä ja helpottavat tehokasta ruokailua.
On tärkeää huomata:
* Kaikki kasvit syövät eläimet eivät ole "kasvissyöjiä" suppeassa merkityksessä. Esimerkiksi monet kaikkennet, kuten karhut ja siat, syövät sekä kasveja että eläimiä.
* On myös "tiukkoja" kasvissyöjiä, Kuten Koalas, jotka ovat erikoistuneet ruoansulatusjärjestelmät vain eukalyptuslehtien kuluttamiseen.
* Termiä "kasvissyöjä" käytetään pääasiassa ihmisten ruokavalion valintojen kuvaamiseen.
Kaiken kaikkiaan kasvissyövän kehitystä eläimissä ohjaa tekijöiden yhdistelmä, mukaan lukien sopeutuminen tiettyihin ympäristöihin, kilpailun vähentäminen ja kasvien kanssa koevoluutio. Tämä on johtanut monimuotoisuuteen kasvissyöjiä ainutlaatuisilla sopeutumisilla ja ekologisilla rooleilla.