Xiphactinus oli kärjen saalistajia, jotka vaelsivat meriä noin 85–80 miljoonaa vuotta sitten. Suurina, lihansyöjäkaloina Xiphaktinusilla oli erikoistuneita ruokinta -sopeutumisia, jotka antoivat heille mahdollisuuden vangita ja kuluttaa erilaisia saalisia:
saalis:
Xiphactinus kohdistui pääasiassa suureen saaliin, kuten:
- kala: Muut saalistuskalat, kuten pienemmät Xiphaktinus -lajit, samoin kuin erilaiset luiset kalat.
- Merimatelijat: Xiphactinuksen tiedettiin metsästävän ja ruokkivan merimuodailijoita, kuten plesiosauruksia ja pienemmät mosasaurukset.
Syöttösovellukset:
Tällaisen suuren saaliin onnistuneesti vangitsemiseksi ja alistamiseksi Xiphactinusilla oli useita merkittäviä mukautuksia:
- suuret leuat: Heidän leuansa olivat poikkeuksellisen massiivisia ja voimakkaita, kykenevät toimittamaan voimakkaita puremia ja murskata saaliinsa.
- hampaat: Xiphactinusilla oli pitkät ja kartiomaiset hampaat, jotka olivat hieman kaarevia sisäänpäin. Nämä hampaat sopivat hyvin tarttumaan ja pitämään kiinni kamppailevasta saalista.
- nopeus ja ketteryys: Suuresta koosta huolimatta Xiphactinus olivat yllättävän nopeita uimareita virtaviivaisten runkojen ja vahvojen pyrstöjen ansiosta. Tämä nopeus ja ketteryys antoivat heidän jahdata saaliin tehokkaasti.
- hammastettuja eväjä: Xiphactinusilla oli erottuvat hammastetut evät, etenkin niiden selkä- ja rintakehät. Nämä evät olisivat voineet palvella useita toimintoja, kuten stabiilisuuden tarjoamisen metsästyksen aikana, puolustaminen petoeläimiä vastaan ja mahdollisesti puolustavana mekanismina hyökkäysten torjumiseksi.
Näiden erikoistuneiden sopeutumisten avulla Xiphactinus oli hallitseva asema huipun saalistajana ympäristössään, ja sillä oli ratkaiseva rooli meriekosysteemin muotoilussa sen aikana.