Vaikka jotkut eläimet voivat harjoittaa käyttäytymistä, jotka näyttävät altruistisilta tai itsensä uhraamisilta, niitä ohjaavat usein vaiston tai biologiset vaatimukset.
Esimerkiksi:
* Äiti -lintu saattaa vaarantaa loukkaantumisen petoeläimen häiritsemiseksi hänen nuoruudestaan. Tämä on vaistomainen vastaus hänen jälkeläistensä suojelemiseen.
* Työntekijän mehiläinen voi kuolla puolustamalla pesää. Tämä on epäitsekäs palvelu siirtokunnalle, mutta se ei ole tietoinen uhraus ihmisen mielessä.
* Eläimet saattavat tarjota ruokaa nuorille tai kavereilleen. Tätä ohjaa tarve varmistaa jälkeläistensä selviytyminen tai kaverin houkutteleminen.
On tärkeää välttää antropomorfisoivia eläimiä Määrittämällä heille ihmisen kaltaiset tunteet ja uskomukset. Vaikka he voivat osoittaa monimutkaista käyttäytymistä, he eivät osallistu samaan tyyppisiin uskonnollisiin rituaaleihin tai hengellisiin käsitteisiin, joihin uhrataan.