Tästä syystä:
* Mairauhaset: Nisäkkäillä on erikoistuneita rauhasia, joita kutsutaan maitoa tuottavat rintarauhaset.
* Hoitotyö: Äidit hoitavat jälkeläisiä, jolloin he voivat imemään maitoa suoraan rintarauhasista.
Tietysti on poikkeuksia:
* monotremit: Nämä ovat nisäkkäitä, jotka munivat (esim. Echidnat ja Platypuses). Heillä ei ole nännejä, mutta he tuottavat maitoa ja ruokkivat nuoria vatsan iho -laastarista.
* adoptio: Harvinaisissa tapauksissa muut eläimet (kuten linnut tai koirat) voivat adoptoida ja kasvattaa nuoria, jotka eivät ole omia. Näissä tapauksissa adoptio vanhempi ei ole biologisesti sukulainen nuoriin eikä ruokki heitä omalla maidolla.
Joten vaikka nisäkkäät ovat ensisijainen vastaus, on tärkeää muistaa, että tähän säännökseen on joitain mielenkiintoisia poikkeuksia!