* metabolinen nopeus: Nisäkkäillä, etenkin pienemmillä, on korkeampi aineenvaihdunta verrattuna matelijoihin tai sammakkoeläimiin. Tämä tarkoittaa, että he polttavat energiaa nopeammin, mikä vaatii enemmän ruokaa toimintaansa.
* endotermia: Nisäkkäät ovat lämminverisiä, mikä tarkoittaa, että ne ylläpitävät jatkuvaa kehon lämpötilaa ympäristöstä riippumatta. Tämä vaatii paljon energiaa ja siksi ruokaa.
* Ruokavalion tarpeet: Nisäkkäillä on monipuolinen ruokavalio, kasvissyöjistä lihansyöjiin kaiken kaikkiaan. Joillakin lehmien kaltaisilla kasvissyöjillä on erikoistuneita ruoansulatusjärjestelmiä, joiden avulla he voivat kuluttaa suuria määriä kasvimeä, mutta niiden on silti syötävä usein.
* elinkaari: Nisäkkäillä on yleensä pidempi elinikä kuin monilla muilla eläimillä, mikä voi vaikuttaa suurempaan ruoan saantiin elämänsä aikana.
* Aktiivisuustasot: Jotkut nisäkkäät ovat erittäin aktiivisia, ja ne tarvitsevat enemmän energiaa ruoasta liikkeen ja käyttäytymisen tukemiseksi.
Joten, kyse ei ole syömisestä * enemmän *, vaan syömisestä * useammin * ja * monipuolisemmin * vastaamaan heidän erityisiä energiatarpeitaan.
Esimerkkejä:
* Hummingbird täytyy syödä jatkuvasti polttaakseen sen korkeaa aineenvaihduntaa ja lentoa.
* käärme Voi syödä suuren aterian kerran viikossa ja sitten mennä päiviä tarvitsematta syödä uudelleen.
* hevonen Syö suuria määriä ruohoa, mutta sen ruuansulatusjärjestelmä on suunniteltu hajottamaan se hitaasti.
Viime kädessä eläimen tarvitseman ruoan määrä riippuu monista tekijöistä, mukaan lukien sen lajit, koko, aktiivisuusaste ja ympäristö.