Näin se toimii:
* istukan muodostuminen: Raskauden aikana alkio kehittää erityisen elimen, nimeltään istukka. Tämä elin on kytketty alkioon napanuoran läpi.
* ravinteiden vaihto: Istukka kiinnittyy äidin kohtuun. Äidin ja alkion verisuonet tulevat hyvin lähellä toisiaan, mutta eivät todellakaan sekoita. Tämä mahdollistaa ravinteiden, hapen ja jätetuotteiden vaihdon äidin ja alkion välillä.
* Äidin veri: Äidin veri kuljettaa ravinteita ja happea istukkaan.
* Alkion veri: Alkion veri imee nämä ravintoaineet ja happea istukasta.
* jätteiden poisto: Alkion jätetuotteet, kuten hiilidioksidi, kuljetetaan takaisin äidin vereen istukan läpi eliminoimaan.
Istukka on tärkeä elin nisäkkäiden alkion kehittämiselle, mikä tarjoaa sille kaiken, mitä se tarvitsee kasvaakseen ja menestyäkseen syntymään asti.