Koko ja rakennus:
* iso: Aikuinen uros hirvi voi painaa jopa 1100 kiloa, kun taas naaraat ovat pienempiä, painaa noin 700 kiloa.
* pitkä: Hirvet seisovat noin 5 jalkaa korkealla olkapäällä.
* hoikka: Koostaan huolimatta heillä on hoikka, siro rakennus.
pää ja kasvot:
* Pitkä kuono: Heillä on pitkät, terävät kuonot, joissa on näkyvä, lihava nenä.
* suuret korvat: Heidän korvansa ovat suuria ja leveitä, mikä auttaa heitä havaitsemaan äänet.
* Silmät: Hilmillä on tummat, ilmeikäs silmät.
* kaviot: Uroshihoilla on massiivisia, haarautuneita kavioita, jotka irtoavat ja katkaisevat vuosittain. Nämä kaviot voivat ulottua jopa 5 jalkaa leveäksi ja painaa jopa 40 kiloa.
runko:
* takki: Heidän turkki on tyypillisesti punertavanruskea kesällä, kääntyen talvella tummempaan ruskeaan tai harmahtavanruskeaan.
* harja: Mieseleillä on erottuva pitkien hiusten harja kaulansa ympärillä.
* pitkät jalat: Elksillä on pitkät, voimakkaat jalat, mikä antaa niiden juoksua nopeasti.
* häntä: Heillä on lyhyt, tuuhea häntä, jota tyypillisesti pidetään alhaisena.
Muut merkittävät ominaisuudet:
* sorkka: Elk -sorat ovat suuria ja niillä on ainutlaatuinen "napsautus" ääni kävellessään.
* ääni: Elks tunnetaan äänekkäistä bugling -puheluistaan, etenkin pariutumiskauden aikana.
Ero miehen ja naisten välillä:
* kaviot: Vain uros hirvillä on kaviot.
* koko: Miehet ovat yleensä suurempia kuin naaraat.
* harja: Miehillä on näkyvämpi harja.
kokonaisuudessaan: Hirvet ovat silmiinpistäviä eläimiä, joilla on vaikuttava koko, erottuvat kaviot (miehillä) ja ainutlaatuiset puhelut.