- Kasveissa:
Kasvit tuottavat sokereita fotosynteesin kautta. Fotosynteesin aikana kasvit muuttavat ilmakehän hiilidioksidia ja vettä glukoosiksi, yksinkertaiseksi sokeriksi, käyttämällä auringonvalon energiaa. Tätä glukoosia käytetään sitten välittömänä energialähteenä tai varastoidaan tärkkelyksenä myöhempää käyttöä varten. Kasvit käyttävät näitä sokereita erilaisiin aineenvaihduntaprosesseihin, mukaan lukien kasvu, lisääntyminen ja hengitys (soluhengitys).
- Eläimissä:
Eläimet saavat sokereita ruokavaliostaan, pääasiassa syömällä kasveja tai muita kasveja syöneitä eläimiä. Eläinten ruoansulatusjärjestelmä hajottaa monimutkaiset hiilihydraatit yksinkertaisiksi sokereiksi, jotka imeytyvät verenkiertoon. Glukoosi, veren ensisijainen sokeri, kuljetetaan soluihin kaikkialla kehossa, jossa se käy läpi soluhengityksen tuottaakseen energiaa adenosiinitrifosfaatin (ATP) muodossa. ATP on solujen universaali energiavaluutta, ja se ruokkii erilaisia soluprosesseja, jolloin eläimet voivat suorittaa erilaisia toimintoja ja ylläpitää elämäntoimintojaan.
Sokerit toimivat siis yhteisenä energialähteenä sekä kasveille että eläimille. Kasveissa niitä tuotetaan fotosynteesin kautta, kun taas eläimissä ne saadaan ravinnosta ja metaboloituvat energiantuotantoon soluhengityksen kautta.