1. Metaanipäästöt:Eläinten, kuten nautakarjan, lampaiden ja vuohien, tiedetään tuottavan huomattavia määriä metaania (CH4) ruoansulatusprosessinsa aikana. Metaani on voimakas kasvihuonekaasu, jonka ilmaston lämpenemispotentiaali (GWP) on 25 kertaa suurempi kuin hiilidioksidin (CO2). Eläinten määrän kasvaessa myös metaanipäästöjen kokonaismäärä kasvaa, mikä edistää kasvihuoneilmiötä.
2. Metsien hävittäminen laiduntamiseen:Lihan, meijerituotteiden ja muiden eläintuotteiden kysynnän kasvaessa maan tarve laiduntamiseen ja karjan kasvattamiseen kasvaa. Tämä johtaa usein metsien häviämiseen, sillä luonnolliset ekosysteemit, erityisesti niityt ja metsät, raivataan laitumille tai rehukasveille, kuten soijapavuille. Metsien hävittäminen ei ainoastaan vähennä ekosysteemien kykyä absorboida hiilidioksidia, vaan myös vapauttaa varastoitunutta hiiltä takaisin ilmakehään, mikä lisää edelleen ilmaston lämpenemistä.
3. Hiilidioksidin tuotanto:Eläimet aiheuttavat myös hiilidioksidipäästöjä hengityksen ja jätetuotteidensa hajoamisen kautta. Vaikka kasvit imevät hiilidioksidia fotosynteesin aikana tasapainottaen osan päästöistä, pelkkä eläinten lukumäärä ja tuotetun jätteen määrä voivat johtaa ilmakehän hiilidioksidipitoisuuden yleiseen nousuun.
4. Typpioksiduulipäästöt:Typpioksiduuli (N2O) on toinen voimakas kasvihuonekaasu, jota syntyy eläinten lannan ja jätetuotteiden hajoamisesta. Sen GWP on lähes 300 kertaa suurempi kuin CO2. Eläinten määrän kasvaessa N2O:n tuotanto lisääntyy, mikä voimistaa sen vaikutusta ilmakehään.
5. Ammoniakkipäästöt:Eläinviljely lisää ammoniakkipäästöjä, erityisesti karjan jätehuoltojärjestelmistä. Ammoniakki reagoi muiden ilmakehän aineiden kanssa muodostaen hiukkasia ja otsonia, mikä edistää ilman saastumista ja hengityselinten terveysongelmia.
On tärkeää huomata, että eläinten vaikutusta ilmakehään voidaan hallita ja lieventää. Eläinviljelyn kestävät käytännöt, kuten parempi lannanhoito, laiduntamiseen tarkoitetun metsäkadon vähentäminen ja tehokkaampien viljelytekniikoiden käyttöönotto, voivat auttaa minimoimaan eläintuotannon ympäristövaikutukset.