Tästä säännöstä on muutamia poikkeuksia. Esimerkiksi jotkut lepakoiden ja norsujen lajit tekevät kuukautisia, jotka irtoavat kohdun endometriumin emättimen läpi. Heidän kuukautisyklit ovat kuitenkin paljon lyhyempiä kuin ihmisillä, jotka kestävät tyypillisesti vain muutaman päivän.
Yleensä kuukautiset eivät ole välttämättömiä lisääntymiselle. Useimmat nisäkkäät kykenevät lisääntymään onnistuneesti ilman sitä. Ihmisillä kuukautisten uskotaan kehittyneen keinona varmistaa endometriumin irtoaminen, mikä on välttämätöntä hedelmöitetyn munan istuttamiseksi.