Yleensä organismit voidaan luokitella joko tuottajiksi tai kuluttajiksi. Tuottajat ovat organismeja, jotka pystyvät syntetisoimaan omaa ruokaa epäorgaanisesta aineesta, kuten kasvit, jotka tuottavat ruokaa fotosynteesin kautta. Toisaalta kuluttajat saavat energiaa kuluttamalla muita organismeja. Omnivorit ovat alaluokka kuluttajille, jotka syövät sekä kasvi- että eläinasiat.
On tärkeää huomata, että tuottajat eivät ole koskaan kuluttajia ja kuluttajat eivät ole koskaan tuottajia. Omnivore on eräänlainen kuluttaja, mutta se ei ole tuottaja.