Selektiivinen jalostus antaa ihmisille mahdollisuuden sopeutua erilaisiin ympäristöolosuhteisiin tuottamalla kasvien ja eläinten lajikkeita, jotka sopivat paremmin tiettyihin ilmastoihin, maaperätyyppeihin ja muihin ympäristötekijöihin. Esimerkiksi alueilla, joilla on rajoitettu veden saatavuus, viljelijät voivat selektiivisesti kasvattaa kuivuutta sietäviä viljelykasveja, jotka vaativat vähemmän vettä menestymään. Kylmissä ympäristöissä selektiivinen jalostus voi tuottaa karjaa, jossa on paksummat takit ja paremman eristyksen kestämään ankarat sääolosuhteet.
Selektiivinen jalostus myötävaikuttaa myös lisääntyneeseen elintarvikkeiden tuotantoon ja parannetulle ravitsemukselle. Valitsemalla kasvit, joilla on korkeammat saannot ja paremman ravitsemusarvo, ihmiset ovat parantaneet elintarvikkeiden tarjontaa ja osoittaneet ravitsemuksellisia puutteita eri populaatioissa.
Lisäksi valikoivalla jalostuksella on ollut merkitys eläinten kodistamisessa, jolloin ihmiset voivat hyötyä kotieläinten lajien palveluista ja seuralaisuudesta.
Harjoittamalla valikoivaa jalostusta, ihmiset ovat muuttaneet ympäristönsä ja sopeutuneet moniin ympäristöolosuhteisiin, muokkaamalla lopulta heidän ympärillään olevia ekosysteemejä ja muokkaamalla ruoan saatavuutta ja laatua ja muita resursseja omaan hyötyyn ja selviytymiseen.