Toukalaisille on ominaista suuret, värikkäitä nokkia, jotka voivat olla korkeintaan kolmanneksella heidän ruumiinsa pituutta. Nokit ovat kevyitä ja täynnä ilmataskuja, mikä tekee niistä vahvoja, mutta ei liian raskaita. Toukaanit käyttävät nokkiaan moniin tarkoituksiin, mukaan lukien syöminen, kiipeily ja puolustus.
Toukaneilla on pitkät, kapeat kielet, jotka on erityisesti mukautettu saavuttamaan hedelmäonteloihin ja uuttamaan massan. He ovat kaikkuluvoita ja heidän ruokavalionsa koostuu pääasiassa hedelmistä, marjoista ja hyönteistä. Jotkut toukanlajit syövät myös pieniä matelijoita, sammakkoeläimiä ja munia.
Toukanit ovat sosiaalisia lintuja ja asuvat enintään 30 yksilön parvissa. He kommunikoivat keskenään käyttämällä erilaisia lauluja, mukaan lukien kovat puhelut ja pillit. Toukaanit käyttävät myös nokkansa erilaisten äänien, kuten koputtamisen ja napauttamisen tekemiseen, joita käytetään varoitussignaaleina tai kavereiden houkuttelemiseen.
Toukaanit ovat tärkeitä sademetsien ekosysteemin jäseniä. Heillä on rooli siementen leviämisessä, mikä auttaa ylläpitämään biologista monimuotoisuutta. Ne ovat myös suosittuja nähtävyyksiä, ja niitä pidetään usein eläintarhoissa ja ilmailusta ympäri maailmaa.