Miksi tuottajia ei pidetä troofisena tasolla?

Tuottajia pidetään todellakin troofisena. Itse asiassa ne muodostavat ensimmäisen troofisen tason missä tahansa ruokaketjussa tai ekosysteemissä. Tuottajat ovat organismeja, jotka kykenevät syntetisoimaan omaa ruokaa epäorgaanisista aineista, pääasiassa kasvien fotosynteesin tai kemosynteesin kautta tietyissä bakteereissa. Ne ovat ensisijainen energialähde kaikille muille ekosysteemien organismeille. Ensisijaiset kuluttajat, jotka ruokkivat suoraan tuottajia, muodostavat toisen troofisen tason, jota seuraavat toissijaiset ja korkea -asteen kuluttajat. Orgaanisen aineen hajottajat hajottavat viimeisen troofisen tason. Siksi tuottajilla on ratkaiseva rooli energiansiirron ja ylläpitämisen perustana ekosysteemissä.