* päivän pituus: Päivien muuttuessa syksyllä, eläimet alkavat tuottaa enemmän melatoniinia, hormonia, joka merkitsee kehoa valmistautumaan lepotilaan.
* Lämpötila: Kun lämpötila laskee, eläimet alkavat hidastaa aineenvaihduntaa ja varastoida rasvaa.
* Ruoan saatavuus: Kun ruoka tulee niukasti, eläimet alkavat päästä lepotilaan energian säästämiseksi.
Jotkut eläimet luottavat myös muihin vihjeisiin lepotilassa, kuten veden saatavuus tai saalistajien läsnäolo.
Kun eläin tulee lepotilaan, sen kehon lämpötila laskee, sen syke ja hengitys hidastuvat ja aineenvaihdunta vähenee. Tämä antaa eläimelle mahdollisuuden säästää energiaa ja selviytyä pitkään ilman ruokaa tai vettä.
Kun sää lämpenee ja ruoka muuttuu runsaammaksi, eläimet heräävät lepotilasta ja jatkavat normaalia toimintaa.