Naispuolinen jääkarhu synnyttää sitten pentueen talvella, yleensä marraskuusta helmikuussa. Hän löytää denin lumessa ja jäällä, missä hän synnyttää yhdestä kolmeen pentuun. Pennut syntyvät sokeat ja avuttomat, ja he luottavat äitinsä ruokaa ja suojaa varten.
Cubs pysyy äitinsä kanssa noin kaksi ja puoli vuotta. Tänä aikana he oppivat metsästämään ja selviytymään arktisessa ympäristössä. Kun pennut ovat tarpeeksi vanhoja, he jättävät äitinsä ja lyövät yksin.