Hyeenat elävät tyypillisesti klaaneiksi kutsutuissa ryhmissä, joiden koko voi vaihdella muutamasta yksilöstä yli sataan. Ne asuvat yleensä luolissa tai koloissa, joita ne käyttävät nukkumiseen, poikasten kasvattamiseen ja ruoan varastointiin. Luolia voi sijaita useissa eri paikoissa, kuten luolissa, rakoissa ja maanalaisissa tunneleissa.
Hyeenan elinympäristö sisältää tyypillisesti seuraavat:
* Avoimet metsästysalueet, kuten niityt tai savannit
* Suojaiset tilat nuorten nukkumiseen ja kasvattamiseen, kuten luolat, kolot tai tiheä kasvillisuus
* Vesilähde, kuten joki, järvi tai kastelupaikka
* Erilaisia saalislajeja, kuten antilooppi, seepra, gnuu ja puhveli
Joitakin erityisiä esimerkkejä hyeenan elinympäristöistä ovat:
* Tansanian Serengetin kansallispuistossa asuu useita hyeenalajeja, mukaan lukien pilkkuhyeenat, raidahyeenat ja aardsudet. Puiston monipuolinen elinympäristö sisältää savannia, metsiä, niittyjä ja jokia.
* Krugerin kansallispuisto Etelä-Afrikassa on toinen suosittu hyeenahavaintokohde. Puistossa asuu täplikäs hyeenat, ruskeat hyeenat ja aardwolves. Puiston elinympäristöön kuuluu savania, metsiä ja vuoria.
* Tansanian Ngorongoron suojelualue on Unescon maailmanperintökohde, ja siellä asuu suuri täplikäshyeenapopulaatio. Suojelualueen elinympäristöön kuuluu savania, metsiä ja tulivuoren kraattereita.
Hyeenoilla on keskeinen rooli ekosysteemeissään raadonsyöjinä ja petoeläiminä. Ne auttavat poistamaan ruhoja ja muuta orgaanista materiaalia ympäristöstä, mikä voi auttaa estämään tautien leviämistä. Niillä on myös rooli muiden eläinten, kuten antilooppien ja seepran, populaatioiden hallinnassa.