Kivihyökkäykset ovat vesihyönteisiä, joita löytyy nopeasti virtaavista puroista ja joista. Ne ovat yleisimpiä viileillä, vuoristoisilla alueilla, mutta niitä löytyy myös lämpimämmästä ilmastosta. Kivikalvot mieluummin puhdasta, hyvin hapettua vettä, jossa on kallioinen tai sora-substraatti. Niitä löytyy usein lähellä purojen ja jokien reunoja, joissa vesi on matalampaa ja nopeampaa virtaavaa. Kivikalvojen tiedetään myös asuvan kivien ja tukkien alaosaan vedessä.