Heidän ruokavalionsa koostuu pääasiassa:
* meriruoho: Tämä on heidän ensisijainen ravintolähde, ja he voivat syödä jopa 10% kehon painostaan meriruohossa päivässä.
* vesikasvit: He syövät myös muita upotettuja ja nousevia kasveja, mukaan lukien levät, vesihyasintti ja vesisalaatti.
* hedelmät ja vihannekset: He voivat toisinaan syödä kaatuneita hedelmiä tai vihanneksia, jotka saavuttavat veden.
Joten saaliin sijasta manaatit ovat peto itsensä, alttiina saalistajille, kuten alligaattorit ja hait.