Ajatus eläimen kloonaamisesta juontaa juurensa 1800 -luvulle, kun tutkijat alkoivat kokeilla mahdollisuutta luoda keinotekoisesti elävä organismi. Vuonna 1885 saksalainen biologi Hans Driesch kloonasi onnistuneesti merisiilin erottamalla kaksi solua varhaisen vaiheen alkiosta ja kasvattamalla jokainen kokonaiseksi yksilöksi. Tämä koe osoitti, että uusi yksilö oli mahdollista luoda yhdestä solusta.
Vuonna 1902 amerikkalainen biologi Walter Sutton ja saksalaissyntyinen amerikkalainen biologi Theodor Boveri ehdottivat itsenäisesti perintökehitysteoriaa, jossa todettiin, että kromosomit ovat geneettisen tiedon kantajia ja että ne siirretään sukupolvelta toiseen solujen jakautumisen kautta. Tämä teoria tarjosi teoreettisen perustan eläinten kloonaamisen mahdollisuudelle.
Dolly lampaat
Skotlantilaisen tutkija Ian Wilmut ja hänen tiiminsä saavuttivat nisäkkäiden ensimmäisen onnistuneen kloonauksen vuonna 1996. He kloonasivat Dolly -nimisen naaraslampaiden käyttämällä somaattisen solun ydinvoiman (SCNT) tekniikkaa. SCNT sisältää ytimen siirtämisen somaattisesta solusta (muu solu kuin seksisolu) enukloisoituun munasoluun (munasolu, jonka ydin on poistettu). Sitten munasolut hedelmöitetään, ja tuloksena oleva alkio implantoidaan korvaavaan äidiin. Jos raskaus on onnistunut, korvaava äiti synnyttää somaattisen solun lahjoittaneen eläimen kloonin.
Dollyn syntymä oli merkittävä läpimurto kloonauksen alalla, ja se herätti mahdollisuutta kloonaamaan muita nisäkkäitä, mukaan lukien ihmiset. Kloonausprosessi on kuitenkin monimutkainen ja tehoton, ja se on onnistunut vain pienen määrän eläinten kanssa.
ihmisen kloonaus
Ihmisen kloonauksen etiikasta on käyty paljon keskustelua. Jotkut ihmiset uskovat, että ihmisen kloonaus tulisi sallia tutkimustarkoituksiin, kun taas toiset uskovat, että on moraalisesti väärin luoda ihmisiä tällä tavalla. Useimmissa maissa, myös Yhdysvalloissa, on tällä hetkellä ihmisen kloonausta koskeva moratorio.
Kloonauksen tutkimussovellukset
Vaikka ihmisen kloonausta ei tällä hetkellä ole sallittua, kloonausta on käytetty tutkimustarkoituksiin. Tutkijat ovat kloonanneet eläimiä tutkiakseen geneettisiä sairauksia, testata uusia lääkkeitä ja kehittää uusia ihmisen sairauksien hoitoja. Kloonausta on käytetty myös geneettisesti modifioitujen eläinten luomiseen, joita voidaan käyttää geenien vaikutuksia kehitykseen ja käyttäytymiseen.
Kloonauksen mahdolliset hyödyt ovat valtavia, mutta myös eettisiä huolenaiheita on harkittava huolellisesti. Kun kloonaustekniikka kehittyy edelleen, on tärkeää varmistaa, että sitä käytetään vastuullisella ja eettisellä tavalla.