Kilpailu kasvillisuudesta:Kirahvit ruokkivat pääasiassa puiden, pensaiden ja toisinaan hedelmien lehtiä ja silmuja. Heidän afrikkalaisissa savannan elinympäristöissään nämä elintarvikkeet voivat sijaita korkealla puissa, joissa kilpailu muiden kasvissyöjien, kuten antilooppien ja seeprojen kanssa, on intensiivistä.
Sopeutuminen korkean lehtien saavuttamiseen:Tämän korkean kasvillisuuden saamiseksi kirahvit kehittyivät pitkänomaiset kaulat, jotka antoivat heidän saavuttaa korkeamman kuin kilpailijansa. Sukupolvien aikana henkilöt, joilla oli pidempi kaula, menestyivät enemmän ruoan saamisessa, ja siten heillä oli paremmat mahdollisuudet selviytyä ja lisääntymistä.
Seksuaalinen valinta:Lisäksi pitkällä kaulalla olisi voinut olla rooli seksuaalisessa valinnassa. Mieskirahvit harjoittavat "kaulaa", jossa he käyttävät kaulaansa lyödäkseen, heiluttaa ja työntää toisiaan vastaan. Pidempi kaula voisi välittää fyysistä voimaa ja määräävää asemaa, mikä tekee yksilöistä houkuttelevammat potentiaalisille kavereille.
Kehitysmekanismit:Pitkänomainen kaula kirahvissa on seurausta useista fysiologisista sopeutumisista:
- Nikamien lukumäärä:Kirahveilla on epätavallisen suuri määrä nikamia, etenkin niiden kohdunkaulan (kaulan) alueella, mikä vastaa yleistä kaulan pituutta.
- Nikamien muoto:Nikamien muoto on modifioitu pitkänomaisten spinousprosessien kanssa, jotka lisäävät kaulan korkeutta.
- Luun kasvu:Kasvun ja kehityksen aikana nikamat läpikäyvät laajan luun kasvua, pidentäen edelleen kaulaa.
- Lihasten mukautukset:Kaulan lihakset ja nivelsiteet ovat erikoistuneet tukemaan pitkän kaulan painoa ja joustavuutta.
On tärkeää huomata, että luonnollisen valinnan evoluutioteoria tarjoaa pakottavimman selityksen siitä, kuinka kirahvit kehittivät pitkiä kauloja. Ajan myötä ruoan, seksuaalisen valinnan ja kehitysmuutosten kilpailun yhdistelmä johti nykyajan kirahvien huomattavaan kaulan pituuteen.