Naisten lisääntymisjärjestelmässä munasarjat vastaavat munien tuottamisesta ja vapauttamisesta. Tätä prosessia säätelevät erilaiset hormonit, pääasiassa estrogeeni ja progesteroni. Nämä hormonit tuottavat munasarjat itse ja aivolisäke aivoissa, ja ne toimivat yhdessä kuukautiskierron hallitsemiseksi.
Estrogeenilla on ratkaiseva rooli kuukautiskierron varhaisvaiheissa. Estrogeenitasojen noustessa ne stimuloivat follikkelien kasvua ja kehitystä munasarjoissa. Jokainen follikkelia sisältää epäkypsät munat. Kun estrogeenitasot saavuttavat piikin, se laukaisee luteinisoivan hormonin (LH) vapautumisen aivolisäkkeen rauhasesta. LH aiheuttaa ovulaation esiintymisen, vapauttaen kypsä munasarjasta.
Progesteronista toisaalta tulee hallitseva kuukautiskierron toisella puoliskolla. Se auttaa kohtuun valmistelussa hedelmöitetyn munan mahdollista implantointia. Jos hedelmöitystä ei tapahdu, progesteronitasot laskevat, mikä johtaa kohdun limakalvon irtoamiseen kuukautisten aikana.
Estrogeenin ja progesteronin vuorovaikutus varmistaa ovulaation tarkan ajoituksen ja koordinaation ja muiden kuukautiskierron tapahtumien. Hormonaaliset epätasapainot tai häiriöt voivat vaikuttaa ovulaatioon ja vaikuttaa epäsäännöllisiin kuukautisykleihin tai hedelmällisyysongelmiin.