1. Kohdassa ja pariutumisessa:Parittelukauden aikana miesten ja naisten merihevoset harjoittavat kohteliaisuusrituaaleja, joihin sisältyy värien vaihtaminen ja uinti toistensa rinnalla. Kun pari on valmis pariutumaan, naispuolinen merihevonen tallettaa hedelmättömät munat erikoistuneeseen hautapussiin, joka sijaitsee miehen vatsan alapuolella.
Klo 2. Munansiirto:Naisten merihevonen siirtää munansa uroksen hautapussiin sijoittamalla munaa papillaan pussin avaamiseen. Uros vapauttaa sitten siittiöt ja hedelmöittää munia sisäisesti, mikä varmistaa korkean hedelmöityksen.
3. Raskaus:Toisin kuin useimmat muut kalalajit, urospuolinen merihevonen tulee raskaaksi munien hedelmöitettynä. Hautapussi toimii inkubaattorina, jossa hedelmöitetyt munat on kiinnitetty pussin vuoraukseen ja varustetaan ravintoaineilla, happea ja suojaa niiden kehityksen aikana.
4. Ravinteiden vaihto:Urospuolinen merihevonen tarjoaa kehittyvät alkiot, joissa on välttämättömiä ravintoaineita ja happea verenkierrosta erikoistuneiden rakenteiden kautta, joita kutsutaan istukan kaltaisiksi kudoksiksi. Tämä ainutlaatuinen ominaisuus varmistaa merihevonen nuorten selviytymisen ja kasvun hautapussilla.
5. Brood Pusch -kehitys:hautapussi muuttuu koko raskausajan ajan kehittyvien alkioiden mukauttamiseksi. Pussin verisuonet ja kudokset mukautuvat tukemaan kasvavia alkioita ja tarjoavat heille tarvittavat resurssit.
6. Syntymä:Raskausajan jälkeen, joka vaihtelee lajista riippuen, urospuolinen merihevonen synnyttää täysin muodostetut pienoisosat. Nuoret merihevoset nousevat hautapussiin aukon läpi, joka kehittyy oikeaan aikaan.
7. Itsenäisyys:Syntynyt nuoret merihevoset ovat itsenäisiä ja puolustavat itseään. He eivät saa lisää vanhempien hoitoa ja alkavat uida, metsästää ja kasvaa aivan kuten aikuisten merihevoset.
Merihevosten hedelmöityksen ja raskauden kiehtova prosessi antaa välähdyksen ainutlaatuisiin sopeutuksiin, joiden avulla merihevoset voivat lisääntyä ja hoitaa nuoria.