1. Hengitys (sisäänhengitys):
- Prosessi alkaa ilman hengityksellä nenän tai suun kautta.
- Hengitetty ilma kulkee nielun (kurkun) ja kurkunpään (äänilaatikko) läpi ja menee henkitorveen (tuuliputki).
- Henkitorvi haarautuu kahdeksi keuhkoputkeksi, jotka johtavat keuhkoihin.
- Keuhkoissa keuhkoputket jakautuvat edelleen pienempiin keuhkoputkiin muodostaen laajan ilmatieverkoston.
- Bronkiolit päättyvät pieniin ilmapusseihin, joita kutsutaan keuhkorakkuloihin, joissa tapahtuu ensisijaisesti kaasunvaihtoa.
2. Kaasujen diffuusio keuhkoissa:
- Alveolien pinta-ala on suuri, mikä helpottaa kaasujen diffuusiota keuhkoissa olevan ilman ja verenkierron välillä.
- Hengitysilman happi (O2) leviää keuhkorakkuloiden ohuiden seinämien läpi ja niitä ympäröiviin kapillaareihin.
- Samalla hiilidioksidi (CO2), solujen aineenvaihdunnan jätetuote, diffundoituu kapillaareista keuhkorakkuloihin.
- Happirikas veri kuljetetaan sitten verenkiertoelimistön kautta eri kudoksiin ja elimiin kaikkialla kehossa.
3. Kaasujen diffuusio kudoksissa:
- Kudoskapillaareissa diffuusioprosessi tapahtuu päinvastoin.
- Happi diffundoituu kapillaareista ympäröivään kudosnesteeseen ja sitten soluihin, missä sitä käytetään soluhengitykseen energian tuottamiseen.
- Soluhengityksen sivutuotteena syntyvä hiilidioksidi diffundoituu soluista kudosnesteeseen ja päätyy lopulta kapillaareihin.
4. Uloshengitys (uloshengitys):
- Uloshengitysprosessi alkaa, kun pallea ja kylkiluiden väliset lihakset rentoutuvat, mikä vähentää rintaontelon tilavuutta.
- Kun rintaontelon tilavuus pienenee, keuhkot vetäytyvät ja ilma poistuu alveoleista keuhkoputkien, keuhkoputkien ja henkitorven kautta.
- Hiilidioksidipitoinen ilma hengitetään sitten ulos nenän tai suun kautta.
Tämä jatkuva sisäänhengitys, kaasujen diffuusio keuhkoissa ja kudoksissa ja uloshengitys takaa jatkuvan hapen saannin kehon soluille ja hiilidioksidin, soluhengityksen jätetuotteen, poistamisen. Tämä prosessi on ratkaisevan tärkeä elintärkeiden kehon toimintojen ja elämän ylläpitämisen kannalta.