Mikä on elinympäristö?

Elinympäristö on alue tai ympäristö, jossa organismi yleensä asuu tai kyseisen ympäristön olosuhteet, mukaan lukien maaperä, kasvillisuus, vesi ja ruoka. Se on lähinnä lajien luonnollinen koti tai asuinpaikka. Elinympäristö on tärkeä, koska se tarjoaa tarvittavat resurssit selviytymiselle, kuten ruoka, vesi, suoja ja kaverit, samoin kuin suojan petoeläimiltä ja muilta uhilta. Elinympäristöt voidaan luokitella eri tyyppeiksi niiden ominaisuuksien, kuten maanpäällisen (maa), vesieliöön (vesi) tai antentin (ilma) perusteella. Jokainen elinympäristö tukee ainutlaatuisia organismien yhteisöjä, jotka on mukautettu sen erityisiin olosuhteisiin. Eri lajien elinympäristövaatimusten ja mieltymysten ymmärtäminen on ratkaisevan tärkeää ekologisissa tutkimuksissa, säilyttämistoimissa ja villieläinten hoidossa.