Habitat viittaa paikkaan, jossa organismi asuu, kun taas resurssi viittaa asioihin, jotka organismin on selviytyä, kuten ruoka, vesi ja suoja.
Elinympäristö voi tarjota monia erilaisia resursseja organismille, ja organismi voi käyttää useita elinympäristöjä koko elämänsä ajan. Esimerkiksi lintu voi elää metsässä (sen elinympäristö), mutta se voi myös käyttää niitty (toinen elinympäristö) ruoan löytämiseen.
Resurssit voidaan myös luokitella joko bioottiseksi tai abioottiseksi. Bioottiset resurssit ovat eläviä asioita, kuten kasveja ja eläimiä, kun taas abioottiset resurssit ovat eläviä asioita, kuten vesi, maaperä ja auringonvalo.
Sekä bioottiset että abioottiset resurssit ovat välttämättömiä organismien selviytymiselle. Ilman bioottisia resursseja organismeilla ei olisi ruokaa syötäväksi tai asuinpaikkoja. Ilman abioottisia resursseja organismeilla ei olisi vettä tai auringonvaloa, joita he tarvitsevat selviytyäkseen.
Resurssien saatavuus voi rajoittaa organismien jakautumista. Esimerkiksi aavikko on ankara elinympäristö, koska siitä puuttuu monia resursseja, jotka organismien on selviytyvä. Seurauksena on, että harvat organismit voivat elää autiomaissa.
Elinympäristö ja resurssi ovat kaksi tärkeää ekologista termiä, jotka ovat välttämättömiä organismien jakautumisen ja selviytymisen ymmärtämiseksi.