Vaikka ne näyttävät hyvin erilaisilta kuin useimmat kalat, niillä on keskeiset ominaisuudet, kuten:
* Kissat: He hengittävät vedenalaisen kidusten avulla.
* evät: Heillä on evät, vaikka ne ovat pieniä ja niitä käytetään liikkumaan voimakkaan uinnin sijasta.
* asteikot: Merihevosissa on luisia levyjä, jotka toimivat asteikoina.
* munaa: Ne lisääntyvät munimalla.
Merihevoset on todella luokiteltu luista kalasta , tarkoittaen, että heillä on luuranko, joka on valmistettu luusta, toisin kuin hait ja säteet, joissa on luurankoja, jotka on valmistettu rustosta.