Kun "kuolleen hevosen lyöminen" tai "kuolleen hevosen lyöminen", viittaa ponnisteluihin jo jotain, joka on jo epäonnistunut tai tullut turhaan, ilman menestystä tai positiivista lopputuloksia. Se tarkoittaa, että lisäyritykset tai ponnistelut ovat tarpeettomia ja tuottamattomia, ja että resurssit, energia ja aika vietetään paremmin muualla.
Lause on varovainen jatkuvaa hedelmättömiä pyrkimyksiä ja rohkaisee päästämään tuottamattomia harrastuksia tai tuottamattomia harrastuksia tai keskittymään lupaaviin mahdollisuuksiin. Se on muistutus siitä, että voi olla aika arvioida prioriteetit, muuttaa strategioita tai luopua tietyistä toimintatapoista, joista on tullut tuottamatonta.