Manaatit ovat merinisäkkäitä, joiden täytyy tulla pintaan hengittämään ilmaa. Heillä on ainutlaatuinen hengitysjärjestelmä, jonka avulla ne voivat pysyä veden alla pitkiä aikoja. Manaatilla on suuri keuhkokapasiteetti ja ne voivat pidätellä hengitystään jopa 20 minuuttia. Heillä on myös erityinen läppä kurkussaan, joka estää veden pääsyn heidän keuhkoihinsa ollessaan veden alla.
Kun manaatit tulevat pintaan hengittämään, ne hengittävät syvään sieraimiensa kautta, jotka sijaitsevat heidän päänsä päällä. Sitten he hengittävät hitaasti ja voimakkaasti ulos puhallusaukkonsa kautta, joka on pieni aukko heidän päänsä päällä.
Kuinka manaatit saavat vettä?
Manaatit saavat suurimman osan vedestään syömistään ruoasta. He syövät erilaisia kasveja, mukaan lukien meriheinät, levät ja mangrovelehtiä. Kaikki nämä kasvit sisältävät runsaasti vettä, ja manaatit voivat ottaa niistä tarvitsemansa veden.
Manaatit juovat myös suolavettä, mutta eivät juo kovin paljon. He juovat vain suolavettä, kun he ovat kuivuneet tai kun he ovat alueella, jossa ei ole makeaa vettä.
Manaatit pystyvät selviytymään erilaisissa elinympäristöissä, mukaan lukien suistot, joet ja lahdet. Niitä löytyy lämpimistä vesistä ympäri maailmaa, mutta yleisimpiä ne ovat Yhdysvaltojen kaakkoisosassa ja Karibialla.