Tästä syystä:
* fotosynteesi: Kasvit, monien akvaarioiden ja terraarioiden elintärkeä komponentti, käyttävät valoa fotosynteesin ensisijaisena energialähteenä. Ne muuttavat valoenergiaa kemialliseksi energiaksi, jota käytetään kasvuun ja kehitykseen.
* ekosysteemin saldo: Valo on välttämätöntä myös ekosysteemin yleisen tasapainon ylläpitämiseksi. Se säätelee levien kasvua, joka on monille vesieläimille tarkoitettu ravintolähde. Se vaikuttaa myös monien eläinten, kuten kalojen ja matelijoiden, käyttäytymiseen, jotka luottavat valoon lämmön ja vuorokausirytmin säätelyn vuoksi.
Vaikka muut energialähteet, kuten lämpö, kemiallinen energia elintarvikkeesta ja sähköenergiaa suodatusjärjestelmiin, ovat tärkeitä, valo on ekosysteemidynamiikan perustavanlaatuinen energialähde näissä suljetuissa ympäristöissä.