1. Predatorien puute :Pienet kalat toimivat tärkeänä ravintolähteenä eri meren saalistajille, mukaan lukien suuret kalat, merilintuja, merinisäkkäitä ja merikilpikonnat. Jos pienistä kaloista tulee niukasti liikakalastuksen, luontotyyppien menetyksen tai muiden tekijöiden takia, näillä petoeläimillä on pula petosta, mikä johtaa aliravitsemukseen, nälkään ja väestön vähentymiseen. Esimerkiksi vähentynyt sardiinien ja sardellien lukumäärä ylikalastuksesta on vaikuttanut negatiivisesti merileijonan populaatioihin Tyynellämerellä.
2. Kilpailun tehostaminen :Koska pieniä kaloja on saatavana, kilpailu jäljellä olevista ruokavaroista muiden kalalajien keskuudessa voi lisääntyä. Tämä voi johtaa alueellisiin riitoihin, aggressiivisiin vuorovaikutuksiin ja ruokintakäyttäytymisen muutoksiin, mahdollisesti muuttamaan kalakäyttöisten kokoonpanojen tasapainoa ja monimuotoisuutta.
3. ylöspäin suuntautuva muutos :Jotkut pienet kalaa kuluttavia petoeläimiä saattavat kääntyä vaihtoehtoisiin ruokalähteisiin, mukaan lukien kalat korkeammalle ruokaketjulle. Lisääntynyt saalistuspaine näihin suurempiin kalapopulaatioihin voi johtaa niiden laskuun, mikä lopulta häiritsee koko elintarvikeverkkorakennetta.
4. planktonin runsauden nousu :Pienillä kaloilla on ratkaiseva rooli eläintarhaplanktonin, erityisesti kooppien, hallitsemisessa ruokkimalla niitä. Pienten kalojen lasku voi johtaa kooppien ja muun eläintarhaan. Korkeampi eläinplanktonin runsaus voi johtaa kasviplanktonin laiduntamiseen lisääntyneeseen laiduntamiseen, mikä mahdollisesti vaikuttaa ensisijaiseen tuotantoon ja meren ekosysteemien energiavirtaukseen.
5. ekosysteemin epätasapaino :Pienten kalapopulaatioiden vähentäminen voi häiritä Predator-Prey-suhteita ja ravinteiden pyöräilyä meriruokaverkossa. Tällä voi olla CSS -vaikutuksia ekosysteemin toimintoihin, elinympäristön rakenteeseen ja yleiseen stabiilisuuteen, mikä tekee siitä alttiita muille häiriöille ja ympäristömuutoksille.
On välttämätöntä harjoittaa kestäviä kalastusmenetelmiä ja ekosysteemipohjaisia johtamislähestymistapoja tasapainoisen ja terveellisen meriruokaverkon ylläpitämiseksi, varmistaen sekä pienten kalapopulaatioiden että koko tukeman koko ekosysteemin pitkäaikaisen elinkelpoisuuden.