1. Maitorauhaset: Nisäkkäille on ominaista maitorauhaset, jotka tuottavat maitoa poikasten ravitsemiseksi. Hailla sitä vastoin ei ole maitorauhasia, vaan ne munivat.
2. Hiukset tai turkki: Nisäkkäillä on hiuksia tai turkkia, jotka tarjoavat eristystä ja suojaa. Hailla, koska ne ovat kaloja, ei ole karvoja tai turkista.
3. Kolme keskikorvan luuta: Nisäkkäillä on kolme välikorvan luuta (malleus, incus ja stapes), jotka vahvistavat ääniaaltoja ja välittävät ne sisäkorvaan. Hailla sen sijaan on erilainen korvarakenne, ja heiltä puuttuu nämä kolme keskikorvan luuta.
4. Lämminverinen: Nisäkkäät ovat lämminverisiä, mikä tarkoittaa, että ne voivat ylläpitää vakiona ruumiinlämpöä ympäristöstään riippumatta. Hait sen sijaan ovat kylmäverisiä, mikä tarkoittaa, että niiden ruumiinlämpötila muuttuu ympäristön lämpötilan mukaan.
5. Kalvo: Nisäkkäillä on pallea, lihaslevy, joka erottaa rintaontelon vatsaontelosta ja auttaa hengittämään. Hailla ei ole palleaa, ja sen sijaan ne luottavat erilaiseen hengitysmekanismiin.
6. Elävänä syntymä: Useimmat nisäkkäät synnyttävät eläviä nuoria, lukuun ottamatta monotreemejä (platypus ja echidna), jotka munivat. Hait sen sijaan munivat (lukuun ottamatta muutamia lajeja, jotka synnyttävät eläviä nuoria).
7. Monimutkainen aivokäyttäytyminen ja sosiaalinen käyttäytyminen: Nisäkkäillä on yleensä monimutkaiset aivot ja he osoittavat erilaisia sosiaalisen käyttäytymisen muotoja. Vaikka hailla on hyvin kehittyneet aivot, heiltä puuttuu sama monimutkaisuus ja sosiaalinen vuorovaikutus kuin nisäkkäillä.
Nämä keskeiset erot erottavat hait nisäkkäistä ja sijoittavat ne luokkaan Chondrichthyes, joka sisältää rustokalat.