* Ulkonäkö: Delfiinit ovat virtaviivaisia, elävät vedessä ja niillä on evät, jotka ovat yleisesti kaloihin liittyviä ominaisuuksia.
* elämäntapa: Delfiinit viettävät koko elämänsä vedessä, uimaan ja syövät kalaa, vahvistaen edelleen vaikutelmaa, että he ovat kaloja.
* Meren nisäkkäiden tiedon puute: Ennen modernin tieteen kehittämistä ja meribiologian ymmärrystä ihmisillä oli rajallista tietoa valtamereissä asuvien olentojen monista olennoista.
delfiinit ovat kuitenkin todella nisäkkäitä:
* he hengittävät ilmaa: Toisin kuin kalat, delfiinien on tultava pintaan hengittämään ilmaa keuhkojen avulla.
* he synnyttävät elävän nuorena: Delfiinit ovat eläviä, mikä tarkoittaa, että he synnyttävät nuoria, toisin kuin munat munivat.
* he hoitavat nuorta: Delfiinit tuottavat maitoa jälkeläisten ruokintaan, joka on ominaisuus kaikille nisäkkäille.
* ne ovat lämminverisiä: Toisin kuin kalat, delfiinit ylläpitävät jatkuvaa kehon lämpötilaa ympäröivästä ympäristöstä riippumatta.
Eläinten tieteellinen luokittelu on tehnyt selväksi, että delfiinit ovat nisäkkäitä, eivät kaloja. Yleinen väärinkäsitys jatkuu kuitenkin delfiinien tutun ulkonäön ja vesieliön elämäntavan takia.