Miten lajit pääsevät uhanalaisten luetteloon?

Kansainvälinen luonnonsuojeluliitto (IUCN) on lajien suojelun tasoa käsittelevä kansainvälinen viranomainen. IUCN:n punaisen listan kriteereitä käytetään tuhansien lajien ja alalajien sukupuuttoriskin arvioimiseen. IUCN:n punainen lista on maailman kattavin tietolähde eläin-, kasvi- ja sienilajien maailmanlaajuisesta sukupuuttoon kuolemisesta. Se on kriittinen indikaattori maailman biologisen monimuotoisuuden terveydestä.

Lajit lisätään uhanalaisten luetteloon kriteerien perusteella, jotka arvioivat sukupuuttoon kuolemisen riskiä. Näihin kriteereihin kuuluvat:

* Väestökoko: Lajin kannan koko on keskeinen tekijä sen sukupuuttoon kuolemisen riskiä määritettäessä. Lajit, joilla on pieni kanta, ovat alttiimpia sukupuuttoon kuin lajit, joilla on suuri kanta.

* Väestötrendi: Tärkeää on myös lajin kannan koon kehitys. Lajit, joiden populaatiot vähenevät, kuolevat todennäköisemmin sukupuuttoon kuin lajit, joiden kannat ovat vakaat tai kasvavat.

* Maantieteellinen alue: Lajin maantieteellinen levinneisyysalue on myös tekijä, joka määrää sen sukupuuttoon kuolemisriskin. Lajit, joilla on pieni maantieteellinen levinneisyysalue, ovat alttiimpia sukupuuttoon kuin lajit, joilla on laaja maantieteellinen levinneisyysalue.

* Elinympäristön laatu: Myös lajin elinympäristön laatu on tärkeää. Lajit, jotka elävät rappeutuneissa tai pirstoutuneissa elinympäristöissä, kuolevat todennäköisemmin sukupuuttoon kuin lajit, jotka elävät korkealaatuisissa elinympäristöissä.

* Uhat: Lajiin kohdistuvat uhat, kuten metsästys, elinympäristöjen häviäminen tai ilmastonmuutos, vaikuttavat myös lajin sukupuuttoriskiin.

Lajit lisätään uhanalaisten luetteloon, kun ne täyttävät yhden tai useamman näistä kriteereistä. IUCN:n punaista listaa päivitetään säännöllisesti, kun uutta tietoa tulee saataville, joten lajien tila voi muuttua ajan myötä.