Keltainen ahven on makean veden kaloja, jotka löytyvät järvistä, joista ja lampista kaikkialla Pohjois -Amerikassa. He mieluummin kirkasta vettä, jossa on paljon kasvillisuutta, kuten rikkakasvit, pudonnut puita ja kiviä. Keltainen ahven asuu tyypillisesti matalassa vedessä lähellä rantaa, mutta sitä löytyy myös syvemmästä vedestä.