Jääkarhut ovat yksinäisiä petoeläimiä, jotka metsästävät terävää hajuaistiaan ja poikkeuksellista varkautta. Ne kohdistuvat ensisijaisesti hylkeisiin, mutta niiden on tiedetty myös metsästävän beluga-valaita, mursuja ja muita merinisäkkäitä.
Vaikiminen:
Jääkarhut väijyvät saalistaan usein makaamalla matalalla jäällä ja sulautumalla ympäristöön. He käyttävät erinomaista naamiointiaan ja kärsivällisyyttään päästäkseen tarpeeksi lähelle onnistuneeseen hyökkäykseen.
Sinetöinti:
Eräs yleinen jääkarhujen metsästystekniikka on nimeltään "sulkeminen". He odottavat kärsivällisesti lähellä hengitysaukkoja tai jään halkeamia, joista hylkeet tulevat hengittämään tai lepäämään. Kun hylje nousee pintaan, jääkarhu hyppää ja vetää sen jäälle.
Murskaus ja pureminen:
Kun hylke on jäällä, jääkarhu käyttää voimakkaita leukoja ja teräviä hampaita murskaamaan hylkeen kallon tai puremaan sen kaulan läpi aiheuttaen vakavia vammoja tai välittömän kuoleman.
Suihkutus:
Jääkarhut ovat opportunistisia metsästäjiä, ja ne ryöstävät myös muiden petoeläinten tai luonnollisista syistä jättämiä ruhoja. Niiden on tiedetty ruokkivan valaanruhoja, hylkeenpentuja ja jopa jääkarhunpentuja, jotka eivät ole selvinneet.
Kesämetsästys:
Kesäkuukausina, kun merijää sulaa ja hylkeitä on vaikeampi löytää, jääkarhut saattavat joutua turvautumaan vaihtoehtoisiin ravintolähteisiin. He voivat metsästää maalla poroja, myskihärkiä tai raivata muiden petoeläinten jättämiä ruhoja.