Typpi saapuu vesistöihin useista lähteistä, mukaan lukien lannoitteet, jätevedenpuhdistamo ja septiset säiliöt. Fosfori saapuu vesistöihin lannoitteista, eläinlannasta ja maaperän eroosiosta.
Kun typpi- ja fosforitasot ovat liian korkeat, ne voivat aiheuttaa leväkukintoja. Levät ovat mikroskooppisia kasveja, jotka kasvavat vedessä. Kun vedessä on liikaa typpeä ja fosforia, levät voivat kasvaa erittäin nopeasti ja muodostaa suuria pesäkkeitä. Nämä pesäkkeet voivat estää auringonvaloa saavuttamasta vedenalaisia kasveja, mikä voi johtaa happitasojen laskuun vedessä. Matala happitasot voivat tappaa kalat ja muut vesielämät.
Leväkukintojen lisäksi typpi ja fosfori voivat myös aiheuttaa muita veden laatuongelmia, kuten:
* Eutrofiili:Tämä on prosessi, jolla vesistö rikastuu ravintoaineilla, mikä johtaa happitasojen laskuun ja levien ja muiden kasvien kasvun lisääntymiseen.
* Kalat tappaa:Kun veden happitasot ovat liian matalat, kalat ja muut vesieliöt voivat kuolla.
* Maku- ja hajuongelmat:Typpi ja fosfori voivat aiheuttaa veden maistumisen ja haiseen huonosti.
* Putkien ja kalusteiden korroosio:Typpi ja fosfori voivat syöpätä putkia ja kalusteita, mikä johtaa vuotoihin ja muihin ongelmiin.
Veden laadun suojelemiseksi on tärkeää vähentää typen ja fosforin määrää, joka tulee vesistöihin. Tämä voidaan tehdä:
* Lannoitteiden käytön vähentäminen:Viljelijät voivat vähentää lannoitteiden käyttöä käyttämällä tarkkuutta maataloustekniikoita, joiden avulla ne voivat levittää lannoitteita vain missä ja milloin sitä tarvitaan.
* Jäteveden käsittelyn parantaminen:Jätevedenkäsittelylaitokset voivat poistaa typen ja fosforin jätevesistä ennen kuin se puretaan vesistöihin.
* Septisten säiliöiden käyttäminen oikein:Septiset säiliöt tulisi ylläpitää kunnolla ja pumpattava säännöllisesti estämään typpi ja fosfori vuotamasta pohjaveteen.
* Maaperän eroosion vähentäminen:Maaperän eroosio voi kuljettaa typpeä ja fosforia vesistöihin. Maaperän eroosion vähentämiseksi viljelijät voivat käyttää säilyttämisvalvontakäytäntöjä, jotka jättävät viljelyjäännökset maaperän pinnalle ja kasvien peittokasveja, jotka auttavat pitämään maaperän paikoillaan.