Tästä syystä:
* osmoosi: Vesi siirtyy korkean veden pitoisuuden alueilta matalan veden pitoisuuden alueisiin puolivälissä olevan kalvon läpi.
* hyperosmoottinen: Tarkoittaa korkeampaa liuenneen aineen pitoisuutta (ja siten alhaisempaa vesipitoisuutta) kuin ympäröivällä ympäristöllä.
* hypoosmoottinen: Tarkoittaa, että liuenneen pitoisuuden (ja siten korkeampi vesipitoisuus) on alhaisempi kuin ympäröivä ympäristö.
Suolavesikala asuu ympäristössä, jolla on korkeampi liuenneen aineen pitoisuus kuin niiden sisäiset nesteet. Tämä tarkoittaa, että vesi haluaa luonnollisesti muuttaa vartaloistaan (osmoosin kautta) yrittääkseen saavuttaa tasapainon valtameren kanssa. Tämän torjumiseksi suolaisen veden kalat ovat kehittäneet mekanismeja:
* juo merivettä: Tämän avulla he voivat nauttia suoloja ylläpitää osmoottista tasapainoa.
* erittää ylimääräistä suolaa: Heillä on erikoistuneet solut kiduksiin, jotka pumppaavat aktiivisesti ylimääräistä suolaa.
* Tuota tiivistetty virtsa: Tämä auttaa säästämään vettä ja erittää ylimääräisiä suoloja.
Tekemällä näitä asioita suolavesikalat voivat ylläpitää vakaa sisäinen ympäristö, vaikka ne eläisivät hyperosmoottisessa ympäristössä.