Yleensä kalmari mieluummin vettä, joka on välillä 50 - 70 astetta Fahrenheit. Tätä lämpötila -aluetta löytyy monista osista maailmaa, mukaan lukien Kalifornian rannikon, Meksikonlahden ja Välimeren rannikon vieressä. Jotkut kalmarilajit sietävät kuitenkin jopa 32 astetta Fahrenheit -astetta tai jopa 86 astetta Fahrenheit.
Kalmari pystyy selviytymään monenlaisissa lämpötiloissa ainutlaatuisen fysiologiansa ansiosta. Niillä on korkea lämpötoleranssi, mikä tarkoittaa, että ne voivat sietää suuria veden lämpötilan muutoksia ilman haitallisia vaikutuksia. Heillä on myös korkea aineenvaihdunta, mikä antaa heille mahdollisuuden tuottaa kehon lämpöä ja pysyä lämpimänä kylmässä vedessä.
Kalmarit ovat tärkeitä meriekosysteemin jäseniä. Ne ovat saaliin erilaisille eläimille, mukaan lukien kalat, merinisäkkäät ja merilintu. Ne ovat myös petoeläimiä, ja he ruokkivat erilaisia muita eläimiä, mukaan lukien kalat, katkaravut ja rapuja. Kalmarilla on rooli ravinteiden pyöräilyssä meressä, ja ne auttavat pitämään ruokaverkon tasapainossa.