Ovatko kaikki eri taksonit tosi kladeja?

Kaikki eri taksit eivät ole todellisia kladeja. Klade on monofiilinen ryhmä, mikä tarkoittaa, että se sisältää esi -isän ja kaikki sen jälkeläiset. Kaikki taksot ovat organismiryhmiä, mutta kaikki niistä eivät ole monofiilisiä. Jotkut taksit ovat parafyleettisiä, mikä tarkoittaa, että niihin kuuluu esi -isä ja toiset, mutta eivät kaikki sen jälkeläiset. Muut taksit ovat polyfyleettisiä, mikä tarkoittaa, että ne sisältävät useiden eri esivanhempien organismeja.

Esimerkiksi taksoni "nisäkkäät" on todellinen klade. Se sisältää kaikkien nisäkkäiden ja kaikkien sen jälkeläisten esi -isän. Taksoni "matelijat" on parafyleettinen ryhmä. Se sisältää kaikkien matelijoiden esi -isänsä ja jotkut, mutta eivät kaikki sen jälkeläisten. Linnut suljetaan pois tästä ryhmästä, vaikka ne kehittyivät matelijoiden esi -isiltä. Taksoni "selkärangattomat" on polyfyleettinen ryhmä. Se sisältää useiden eri esivanhempien organismit. Se sisältää kaikki eläimet, jotka eivät ole selkärankaisia.

On tärkeää erottaa monofyleettiset, parafyleettiset ja polyfyleettiset taksot, koska niillä on erilaisia ​​vaikutuksia ymmärryksemme evoluutiohistoriasta. Monofyleettiset taksonit edustavat organismien ryhmiä, joilla on yhteinen esi -isä ja joilla on ainutlaatuinen evoluutiohistoria. Parafyleettiset ja polyfyleettiset taksot eivät edusta organismeja, joilla on yhteinen esi -isä ja joilla on ainutlaatuinen evoluutiohistoria.