- selkäranka: Kalat ovat selkärankaisia, mikä tarkoittaa, että niillä on selkäranka. Tämä on pitkä, joustava luu, joka kulkee eläimen takaosaa pitkin ja tukee keholle.
- parilliset evät: Suurimmassa osassa kaloja on parillisia eviä, jotka sijaitsevat kehon sivuilla. Nämä evät auttavat kaloja uimaan ja liikkumaan.
- asteikot: Useimmissa kaloissa on vaa'at, jotka ovat pieniä, kovia lautasia, jotka peittävät ruumiin. Nämä asteikot auttavat suojaamaan kaloja vammoilta ja infektioilta.
- kidut: Kalat hengittävät kiteiden läpi, jotka sijaitsevat pään sivuilla. Kissat koostuvat ohuista filamenteista, jotka on peitetty verisuonilla. Kun vesi kulkee kietojen yli, veden happi imeytyy verisuoniin.
- uimarakko: Monissa kaloissa on uimarakko, joka on vartalon sisällä sijaitseva kaasua täytetty pussi. Uimarakko auttaa kalaa hallitsemaan kelluvuuttaan, mikä on kyky kellua vedessä.
Kaikilla kaloilla ei ole kaikkia näitä ominaisuuksia. Esimerkiksi joillakin kaloilla, kuten hagfishilla ja lamppuilla, ei ole asteikkoja. Ja joillakin kaloilla, kuten keuhkokalalla, on keuhkoja kiiltojen lisäksi.