Tästä syystä harpputiivisteet eivät sovi metamorfoosin määritelmään:
* Heillä ei ole selkeitä toukkavaiheita: Harpputiivisteet syntyvät pentuina, joilla on perustiivisteiden kehityssuunnitelma, joka muistuttaa aikuisten muotoa. Heillä ei ole merkittävää muutosta muodossa tai elämäntapoissa, kuten hyönteiset tai sammakkoeläimet tekevät.
* Heidän kehitys on asteittainen: Harpputiivisteet kasvavat ja kypsyvät vähitellen koko elämänsä ajan, ilman dramaattisia muutoksia.
* he ylläpitävät perustiivisteominaisuuksiaan: Koko kehityksen ajan Harp Seals säilyttää perustiivisteensä - blubberin, räpylän ja virtaviivaisen rungon -, jotka on mukautettu meriympäristöön.
Vaikka Harp Seals kokee kehitysmuutoksia, nämä muutokset eivät ole niin dramaattisia tai äkillisiä kuin sellaiset organismit, jotka läpikäyvät metamorfoosin.