Vaikka jotkut kalat saattavat kuluttaa kuolleita orgaanisia aineita, ne eivät ole ensisijaisia hajottajia vesiekosysteemissä. Tärkeimmät veden hajottajat ovat:
* bakteerit: Nämä mikroskooppiset organismit ovat ensisijaisia hajottajia vesiympäristöissä. He hajottavat kuolleen orgaanisen aineen ja vapauttavat ravintoaineet takaisin ekosysteemiin.
* sienet: Jotkut sienet voivat myös kasvaa kuolleessa orgaanisessa aineessa vedessä, hajottaen sen.
* Selkärangattomia: Monilla selkärangattomilla, kuten matoja, etanoita ja äyriäisiä, on rooli orgaanisen aineen hajottamisessa.
Joten vaikka kalat saattavat kuluttaa kuolleita orgaanisia aineita osana ruokavaliota, ne eivät toimi ensisijaisina hajottajina, kuten bakteerit ja sienet.