1. Vesielämäntapa:
* hengityskiertoja: Kalat hengittävät vedenalaisia kiduksia, erikoistuneita elimiä, jotka uuttavat happea vedestä.
* virtaviivainen rungon muoto: Heidän ruumiinsa on usein virtaviivaistettu vähentämään vetoa uinnin aikana.
* Liikkeen evät: Kalat käyttävät eviä ajaakseen itsensä veden läpi ja liikkumiseen.
2. Luuranko:
* luut tai rusto: Kalassa voi olla joko luisia luurankoja (luinen kala) tai rustolurankoja (rustokala, kuten hait ja säteet).
* asteikot: Useimmissa kaloissa on vaa'at, jotka suojaavat ihoa ja auttavat kelluvuudessa.
3. Jäljentäminen:
* Ulkoinen hedelmöitys: Suurin osa kaloista lisääntyy ulkoisen hedelmöityksen kautta, jossa naaras vapauttaa munat ja uros on hedelmöitetty vedessä.
* munat tai elävät nuoria: Jotkut kalat munivat munia, kun taas toiset synnyttävät nuoria.
4. Aistijärjestelmät:
* sivusuunta: Kaloilla on sivusuuntainen linjajärjestelmä, aistielinten verkko, joka havaitsee värähtelyt ja paineen muutokset vedessä.
* Sähköasetus: Jotkut kalat, kuten hait ja säteet, voivat havaita veden sähkökentät.
5. Verenkiertojärjestelmä:
* yksi kierto: Kaloilla on yksi verenkiertojärjestelmä, mikä tarkoittaa, että veri virtaa sydämen läpi vain kerran täydellisestä piiriä kohti.
6. Lämpötilan säätely:
* Ectoterminen: Kalat ovat ektotermisiä, mikä tarkoittaa, että ne luottavat ulkoisiin lämpölähteisiin kehon lämpötilan säätelemiseksi.
7. Monimuotoisuus:
* LAJIEN VALTAA lukumäärää: Kalalajia on yli 30 000, mikä tekee niistä monimuotoisimpia selkärankaisia.
Muut merkittävät erot:
* raajojen puute: Kaloista puuttuu muille selkärankaisille tyypilliset neljä raajaa.
* keuhkojen puute: Kaloilla ei ole keuhkoja, eikä se voi hengittää ilmaa suoraan.
* Erikoistuneet leuat: Monilla kaloilla on erikoistuneita leuat erityyppisten saalien ruokintaan.
On tärkeää huomata, että kalat ovat hyvin monimuotoinen ryhmä ja näihin yleisiin ominaisuuksiin on monia poikkeuksia.